Julian Rappaport, un psicólogo comunitario y profesor emérito en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, fue un influyente teórico en la promoción de la salud mental y el bienestar a través de enfoques comunitarios. Si bien no es el creador del empowerment, sus ideas sobre el fortalecimiento de comunidades y la participación activa de las personas en su propia mejora han influido en el desarrollo del concepto.